英検（実用英語技能検定試験）は、「財団法人 日本英語検定協会」が運営する英語の検定試験です。
英検の級は、5級から 1級迄に分けられています。
英検の1級のレベルの基準は、「広く社会的に必要な英語を十分に理解し、自分の意思を表現できるレベル」とされています。
また、準1級のレベルは、「日常生活や社会生活に必要な英語を理解し、特に口頭で表現できる」レベルとされています。
英検の受験級のレベルについては、1級が大学上級レベル・準１級が大学中級レベル、2級が高校卒業レベルとされています。
ただし、実際には、1級・準1級は大学生でも相当に困難な試験となっています。
英検1級と準1級は、合格率がきわめて低い試験です。合格率は、英検1級の場合で受験者の10％前後、準1級は12％前後といわれています。
つまり、1級と準1級ともに 15％以下ということです。
英検の1級と準1級の受験では、英単語の丸暗記や問題集を解くなどの闇雲な勉強では合格は困難です。
リーディング、文法、リスニングなどの学習をバランス良く行うことが必要です。
また、英検1級と準1級では、英語の知識だけでなく、日常生活や社会生活に必要な知識も重要です。
社会情勢や日英米の歴史の常識の学習も必要となります。
英検の1級と準1級は難易度が高い試験ですが、日本ではメジャーな英語資格の一つですので、日本で英語を学ぶなら、挑戦しておきたい資格です。